2.2. Huesos cortos

Huesos cortos. Los huesos cortos tienen la forma aproximada de un cubo, contienen en su mayoría hueso esponjoso y están localizados en las manos y en los pies. La rótula se considera un hueso corto.

Ejemplos de huesos cortos:

1. Tarsos o huesos del tarso. Los huesos que componen el talón del pie: calcáreo, astrágalo, cuboides, escafoides y cuñas.
   
2. Carpos o huesos del carpo. Son los huesos de la muñeca y la parte anterior de la mano: escafoides, trapecio, trapezoide, grande, ganchoso, semilunar, piramidal, pisiforme.
   
3. Rótula. Ubicado en la parte anterior de la rodilla, es corto y esponjoso, en forma de triángulo.
   
4. Hueso malar o cigomático. Se ubica en la parte más externa de la cara, es par, compacto y único de los mamíferos.
   
5. Hueso nasal. Propio de la ubicación de la nariz, es un hueso compacto y par, y constituye el llamado “puente” de la nariz.
   

2.1. Huesos largos

Los huesos son las estructuras celulares más resistentes del cuerpo humano, biomineralizadas a partir de calcio y otros elementos, formando un endoesqueleto cuyo rol es proveer de soporte al cuerpo entero y de protección a los diversos órganos internos.

Además, los huesos cumplen funciones metabólicas, homeostáticas y endocrinas, y en la médula ósea contenida en su interior se generan las células sanguíneas.

De acuerdo a las características generales de su forma, los huesos del cuerpo humano pueden clasificarse en:

Huesos largos. Como indica su nombre, la longitud es predominante a la anchura y al espesor. Son densos y fuertes, que albergan la médula roja y amarilla.

Ejemplos de huesos largos:

1. El fémur. Ubicado por dentro de los muslos, es quizás el más largo del cuerpo humano.
2. El húmero. Se llama así al hueso que une al codo con el hombro, parte superior del brazo.
3. El cúbito. De los dos husos que unen el codo con la mano (cúbito y radio), el cúbito es el más largo de ambos.
4. La tibia. Articulado con el fémur, se ubica en la parte anterior interna de la pierna, al lado del peroné.
5. El peroné. Junto con la tibia, junta el pie con el fémur. El peroné es mucho más delgado y externo, sin embargo.
   

1.2 Generalidades de los huesos

El hueso es un órgano vivo que contiene células y vasos sanguíneos que le aportan oxígeno y nutrientes. Se encuentra en constante proceso de remodelación, aumenta de tamaño tanto en longitud como en grosor durante la infancia y la adolescencia, y es capaz de autoregenerarse después de sufrir una fractura, proceso que se conoce como consolidación ósea. Responde a la acción de diferentes hormonas circulantes, como la calcitonina, la parathormona y la hormona del crecimiento.

La presencia de cristales de fosfato cálcico en la matriz extracelular y su disposición espacial otorgan al tejido óseo unas propiedades físicas especiales de dureza, resistencia, ligereza y cierta flexibilidad que lo hacen idóneo para cumplir su función estructural como sostén. Sin embargo el hueso no es la sustancia de mayor dureza del organismo pues es superada por el esmalte dental.

La idea de considerar al hueso como una estructura mineral inerte es errónea y está condicionada por el hecho de que después de la muerte la matriz intercelular mineralizada perdura, conservándose durante largo tiempo. Sin embargo estos restos óseos no son verdaderos huesos aunque conserven la forma, pues han perdido los vasos sanguíneos, los nervios, la médula ósea, todas las células vivas y carecen de capacidad de crecimiento y regeneración. 

1.1 Importancia de los huesos

Los huesos son órganos rígidos que forman el endoesqueleto de los animales vertebrados. Poseen varias funciones: forman una estructura sólida para el sostenimiento del cuerpo, protegen órganos muy sensibles como el cerebro, hacen posible el movimiento al servir como lugar de inserción a los músculos y producen las células que forman parte de la sangre (hematopoyesis). El conjunto organizado de las piezas óseas (huesos) forma el esqueleto o sistema esquelético. Cada pieza cumple una función en particular y de conjunto en relación con las piezas próximas a las que está articulada.

En el hueso existen diferentes variedades de tejido. El principal es el tejido óseo, un tipo especializado de tejido conectivo firme, duro y resistente que está compuesto por células (osteocitos) y componentes extracelulares calcificados que le proporciona gran dureza. Los huesos poseen una cubierta superficial de tejido conectivo fibroso llamado periostio y presentan superficies articulares que están revestidas por tejido cartilaginoso. En el interior de los huesos se encuentra la médula ósea, formada por tejidos blandos que incluyen el tejido hematopoyético que produce las células de la sangre y tejido adiposo (grasa). Cuenta además con vasos sanguíneos y nervios que irrigan e inervan su estructura.